Není žádným tajemstvím, že už ve starém Římě si lidé zvykli na oslavu Nového roku dávat navzájem dárky. V pozdějších letech se zimní slunovrat stal oficiálním vánočním svátkem a obdarovávání lidem zůstalo. Vzájemné vyměňování dárků se stalo projevem přátelství a lásky k bližnímu. Vyměňování dárků mezi přáteli a příbuznými se datuje přibližně do 16. století. Už v této době dostávaly většinu dárků hlavně malé děti.
V pozdějších letech už začal v domácnostech dárky nosit Ježíšek, Santa Claus, Mikuláš nebo Vánoční muž. Dárky se začaly společně rozbalovat v okamžiku, kdy se na nebi rozsvítila první hvězdička. Tímto zvykem se vzpomínalo na betlémskou hvězdu, která na nebi zářila v době narození Ježíška.
Ježíšek a Santa Claus
V dnešní době se ve většině zemí rozbalují dárky na Štědrý den nebo následující ráno, tedy na Boží hod vánoční. V České republice přiveze dárky na saních Ježíšek vždy 24. prosince a nadělí je pod nazdobený vánoční stromeček. V Kanadě a Spojených státech pak vozí dárky na saních Santa Claus, který je přinese během Štědrovečerní noci komínem a poté je nadělí do punčoch a sáčků zavěšených nad krbem. Dárky si tedy rodiny rozbalují až následující ráno.
